摩门王国盐湖城

摩门王国盐湖城

美国犹他州（Utah）首府盐湖城（Salt Lake City）

盐湖城，美国犹他州首府和最大城市。因为采矿业发达以及第一条横贯美国东西的铁路经过，被称为“西部的十字路口”。

盐湖城，冬季滑雪胜地。2002冬季奥运会主办城市。

盐湖城，摩门教会总部所在地。160多年前，摩门（Mormon）教徒在荒凉山谷中建造拓荒建设起来的城市。这在世界城市史上极为罕见，是个特例。

这才是吸引我们跋山涉水远道而来的真正原因。

第一次听说摩门教，是因为他们的传教士。两个身材高挑的美国大男孩叩开我的房门。深色西装，深色领带，衬衣领子白得耀眼，显得那么干净。他们举止优雅，彬彬有礼，稚嫩中透着沉稳，满脸阳光般灿烂的笑容。更令人吃惊的是，他们对我说的居然是汉语！虽然洋腔洋调，虽然不甚流利，但是在上个世纪九十年代的异国他乡，从金发碧眼的阳光男孩口中听到自己的母语，已经足够令我感动和温暖了。从那一刻起，阳光般的笑靥和洁白干净的衣领，就深深印在我的脑海里。从那一刻起，我心中就翻腾着这样一个问题：是什么样的父母用什么方法教育出如此优秀的孩子？他们告诉我，是神，是天父，是耶稣基督。

在全世界各个角落都有可能碰到这样的阳光男孩和女孩。他们两人一组，佩戴着黑地白字“耶稣基督后期圣徒教会”（The Church of Jesus Christ Latter-Day Saints）胸卡。永远是感染人的一脸阳光，随时准备着与人分享福音或者对人伸出友谊之手。你或许想不到，他们也不过只有十八九岁，大部分是刚刚进入大学的学生。他们都是摩门教友，自愿休学一年半到两年，到离家很远的陌生城市或者异国他乡作传教士。传教工作没有任何报酬，是完全的身心奉献。传教士的生活相对当地人，还要略微简单和辛苦。比如在北美，这些孩子在家里住HOUSE， 作了传教士，可能住的是地下室。在家里他们都是父母的心肝宝贝，可是传教士的每一天都可能遭遇拒绝，冷淡，不友好，甚至粗鲁的对待。两年的传教经历，实在是对人最好的锻炼，是这些年轻人不可多得的终身财富，使他们变得坚强勇敢稳重成熟。同时，他们还有额外的收获。我碰到过一个美国小伙子，刚做传教士的时候只会讲几句非常简单的汉语。传教结束的时候，居然说一口流利的京片子。如果不看人，你绝对会以为是个北京小伙子在跟你“侃”呢！他妈妈在电话中对他说：“我怎么发现你的英语越来越差了！”

“圣殿广场。”---- “耶稣基督后期圣徒教会”

这里是盐湖城的中心，是全世界摩门教徒的圣地。在伊斯兰世界麦加怎样神圣，盐湖城的圣殿广场在摩门教徒心中就是怎样的崇高。

摩门教的正式名称是耶稣基督后期圣徒教会。因为教会除了与基督教其他派别一样信奉“圣经”以外，还信奉“摩门经（The Book of Mormon）。因此被称作摩门教。正确的简称为LDS， Latter-Day Saints 第一个字母的缩写。LDS 认为“摩门经”是继“圣经”之后  “耶稣基督的另一本约书”，可以说是另一本“圣经”。 他们认为上帝并不是给了人类一部“圣经”后，就无声无息了。而是一直不断地给人类以新的“启事”，指引人类前行。

广场上庄严的圣殿。

LDS 不仅有教友每周日聚会崇拜的教堂，还在世界各地建有100多座圣殿。圣殿是不可以随便进入的圣地。教友可以在里边举行特殊的婚礼仪式，LDS认为只有圣殿婚姻才能成就永恒的家庭。

夕阳下的圣殿。

圣殿广场除了圣殿还有其它很多建筑，规模宏大，庄严肃穆。置身广场上，神圣感便油然而生。这里是盐湖城最著名的游览景点，每天都有大批教友前来瞻仰，也有世界各地的游客慕名来访。

圣殿夜景。

LDS非常强调家族、家谱，以及个人的家庭历史，让男女老幼对于自己的根源、身份和归属有更深的认知。“在我们的信仰中，最崇高神圣的教仪都与家人有关，不论是生者还是死者都一样，其中的一些教仪在圣殿中举行。”

LDS非常重视家谱工作，盐湖城建有世界上最完备的家谱研究中心。教友认为收集整理自己的家谱是一项非常重要也是必须的工作，是神的事工。

圣殿广场雕塑。

LDS非常重视家庭。宣称他们的“神学和生活形态是以家庭为中心。”认为家庭是教会和社会的基本单位，对婚姻有很深的承诺。教友家庭除每周日去教会参加崇拜之外，每周一晚上是“家人家庭晚会”时间。父母与子女不但共享欢乐，而且可以定期对孩子进行价值观教育。那些阳光男孩女孩传教士，就出自这样的家庭。

LDS遵从健康的生活习惯。不吸烟，不饮酒，咖啡，茶以及所有含咖啡因的饮料。崇尚节俭，主张食物储备，居安思危。每月集体禁食一天，即前一天晚饭后不再进食，直到第二天晚餐。目的是让身体脏腑休息，让头脑活跃，放弃属世俗务，专注灵性思考。研究表明，活跃的LDS（经常参加教会活动的教友）寿命长于美国平均寿命，离婚率低于世界离婚率，受教育程度高于美国平均教育水平。

圣殿顶端的天使摩罗乃（Moroni）金色雕像。

LDS的创始人是纽约州Palmyra的斯密约瑟（Joseph Smith）。1820年春天，少年斯密约瑟纠结于不知道加入哪一所基督教会。一天，他去附近的一片小树林向神祈祷，天父和耶稣基督向他显现，召唤他为先知，让他复兴耶稣基督原来在地上的教会。1830年4月6日，24岁的斯密约瑟和五位同伴在纽约州Fayette 建立了教会。

摩罗乃是“摩门经”中的一位先知，复活后成为天使。1832年，他向斯密约瑟现身，将写在金叶片上的“摩门经”交给斯密约瑟翻译，并给予他复兴福音的启示。

嘴里吹着号角的摩罗乃雕像，几乎在每一座耶稣基督后期圣徒教会的圣殿顶端都可见到，象征着在末世时代向每个人宣讲耶稣基督的福音。

LDS总部大厦。

LDS成立于纽约州，主要圣徒由于受到宗教迫害，一直辗转迁徙。从纽约州到俄亥俄州的Kirtland， 到密苏里州西部，再到伊利诺州Nauvoo。1844年6月27日，教会创始人斯密约瑟在伊利诺州Carthage 监狱里被暴徒谋杀。第二任会长杨百翰（Brigham Young）带领圣徒踏上西迁之路。1847年来到犹他州大盐湖山谷，信徒们凭借着信心和信仰在此拓荒建设了今天的盐湖城。从此，LDS总部便扎根于此。

据前几年统计，LDS 教会遍及世界170多个国家，人数已达1300万之多，其中一半在美国和加拿大。是美国第四大宗教，也是最富有的教会。

金碧辉煌的大礼拜堂（Tabernade）。

1867年建成的大礼拜堂，有8000座位。在新的会议中心建成前，每年的全球教友大会，就在这个大礼拜堂中举行，通过卫星向全世界转播。台上正中有世界上最大的管风琴。教会合唱团在这架管风琴伴奏下歌唱圣诗，音色优美，余音绕梁。

圣殿广场一角。

在十九世纪四十年代的西迁过程中，LDS曾经在一段时期以宗教原因实行多妻制度。除了宗教的理由外，教会鼓励较富有且有相当经济基础的男子进入多重婚姻也有实际原因，包括多生孩子增加摩门男性家族人口以及多娶妻子减少寡妇抚育子女的压力并给她们丈夫和家庭。因为在艰难的西迁过程中很多家庭都失去了丈夫和父亲，留下了许多孤儿寡母。或许可以把那段时期LDS的多妻制度看作不得已的权宜之计。

多妻制度已于1890年被教会废除。现在的LDS如果有人重婚，将受到开除教籍的最严厉惩罚。近年来有时还会听到关于摩门教一夫多妻的报道，那不是LDS的事，而是摩门教其他分支所为。

西迁“手推车队”雕塑。

盐湖城有一座LDS历史展览馆，我们在里边流连了整整一个上午。

LDS的西迁历史，是一首悲壮的歌，震撼人心。LDS在密苏里的时候，州长曾发“驱逐令”赶他们走。迁徙到伊利诺州，教会创始人斯密约瑟又被暴徒杀害在政府的监狱中。LDS被迫害如此，不见容于社会如此，依然有那么多信徒坚定地忠实于他们信仰，无怨无悔地跟随教会领袖奔赴理想。哪怕流离失所，哪怕背井离乡，哪怕路途艰险，哪怕前路漫漫不知何处是终点。拉家带口，扶老携幼，全凭一双脚艰苦跋涉，一步一步从美国东部走到西部。风餐露宿，饥寒交迫，历尽千辛万苦，不少人把命永远留在漫漫西迁路上，很多家庭失去了亲人，很多家庭就剩下了孤儿寡母。这就是著名的LDS“手推车队”的故事，为信仰无所畏惧舍身取义的故事，是一段荡气回肠英勇悲壮的美国史诗！

抛开宗教层面讲，十九世纪的美国西部人烟稀少，极度不发达。这次人口大规模的西迁，对美国西部发展有着不可小觑的重要意义。 没有这次西迁，就没有今天经济发达，繁荣富有的盐湖城。LDS 是西部的开拓者，建设者，他们将自己奉献给神的事工，同时也为社会作出了巨大贡献。

圣殿广场繁花似锦。

LDS教会的成立， 是一些有共同理想的人在神的旗帜下走到一起的结果。他们不满现实社会的不公平不正义，努力追求一个共同的信仰， 建造一个共同的精神家园和生活家园。 ZION 就是这样一个理想的现实化。 所谓ZION ，是LDS教友们想要共同创造的一个社区， 这里没有不公正的政府和骚扰人的暴徒，所有的就是正义，平等与和平。听起来就是一个乌托邦。但是，经过教友们100多年的共同努力，基本实现了这个理想。 教会之初俄亥俄州的科克兰， 后来伊利诺州的纳府，到后来的盐湖城， 就是这样的理想社区。

信仰坚如磐石，理想绚烂如花。

盐湖城的晴朗天空。

LDS的组织制度相当完善，周密，科学，顾及各阶层教友的利益。教友们互帮互助，生活在一个大家庭里。甘心奉献，共同追求。它是世界上最富有的教会，因为非常多的教友严格遵从什一奉献的原则（将收入的十分之一奉献给教会），因为教友们勤俭持家善于理财。教会在美国及各地拥有大量资产，教友中不乏商界翘楚和各界精英，却从没听说过任何腐败丑闻。仅此一点，就了不起。

教会运营资产所得利润主要用来建造教堂和圣殿，支持传教事工。教会在各地都有自己的食品周济库（Food Bank），帮助生活有困难的教友。食品周济库就像一个大超市，从面粉面包到牛肉鸡肉，从苹果香蕉到芹菜胡萝卜，从卫生纸到扫帚拖把，食品及日用品应有尽有。全部按照需要定期免费发放给困难教友，甚至由热心教友开车送到家中。

在盐湖城，感觉天特别蓝，云特别白，鲜花都特别明艳。或许这就是神的恩典，是神对信仰坚定者的酬赏吧！

神派来的海鸥雕像。

盐湖城在西部内陆腹地，距海几百公里远，根本见不到海鸥。然而海鸥却是盐湖城LSD的救命福星，被教友们雕成塑像永久纪念，是天父博爱的有力证明。十九世纪四十年代，杨百翰会长带领西迁教友在盐湖谷安营扎寨，开始了艰苦的拓荒岁月。先驱者凭借对神的坚定信仰，一锹一镐，开拓荒地，一石一木，建造屋舍。有一年突逢蝗灾，蝗虫铺天盖地，吞噬着地里的庄稼。没有任何办法能有效地驱除蝗虫，如果继续下去，庄稼颗粒无收，盐湖谷漫长寒冷的冬天，不知道会有多少人冻饿而亡。在教友们的祈祷声中，上帝彰显了神迹。成群的海鸥从西边飞来，吃掉了蝗虫，保住了庄稼，拯救了盐湖谷，拯救了祂的忠实信众。

游览马车。

盐湖城的夜，宁静而温馨。

到达盐湖城的那个夜晚，我们乘坐游览马车欣赏盐湖城的夜景。车夫也是LDS教友，礼貌热情。他的那匹马非常有意思，不喜欢停，只喜欢走。每次遇到红灯不得不停下来，它就很不高兴的哼哼两声，似乎在抱怨：怎么又停了！真是匹品德优良勤勉努力的好马！惹人怜爱。

车夫一路上给我们讲解。盐湖城现在一半的居民是LDS教友，城中数不清的高楼大厦都是教会财产。有很多一百多年的老建筑，有保留至今的当年先驱者拓荒时代居住的圆木房子，也有不少是社会名流的豪华府邸。

今天的盐湖城，是美国西部文化，教育和技术中心。环境优美，医疗发达，是美国离婚率和犯罪率最低的城市，是美国最适合居住的城市之一。这座荒山野谷中拓荒而来的现代化城市，是LDS的不朽丰碑，是信仰结出的丰硕果实。

荒凉壮丽盐湖谷。

今天，盐湖城外的盐湖谷依然荒凉。

途经此处，空中仿佛传来160多年前，LDS 临危受命的第二任总会会长杨百翰那低沉有力却振聋发聩的声音：“这就是我们要找的地方。”

从此，LDS创造了一段可歌可泣的史诗。有了盐湖城，这个宗教神话，这个繁荣昌盛的摩门王国。

盐湖城让我们思考，信心可以怎样百折不挠，信仰可以生成怎样的力量。 一个有着坚定信仰的社会，是怎样踏实，团结，和谐，向上。

盐湖城让我们知道，神爱世人。神只帮助自助者。